中禅寺湖

日光と中禅寺湖を結ぶ「いろは坂」は、48のカーブがあることから名付けられた登山道路。下り専用の第一いろは坂のカーブは28、上り専用の第二いろは坂は20で、カーブ毎に標示板がある。私達のバスは日光側からのため、第二いろは坂を通って中禅寺湖を目指す。

四番目のカーブ「に」

「ね」

上りきったところ

華厳の滝（けごんのたき）は、中禅寺湖から注ぐ高さ97メートルの滝。日本三名瀑にも数えられている。私達は利用しなかったが、有料エレベーターで降りると滝壺近くから見上げることが出来る。

再びバスに乗り込み、華厳の滝から数分で中禅寺湖の畔に到着。前日のうちにオプションで申し込んでいた客達は「ひたちや」という土産屋を兼ねたレストランにて、にじますの甘露煮などの昼食となった。私と相方は申し込んでいなかったので、華厳の滝の売店でそれぞれ買ってあった湯葉コロッケと餃子コロッケで済ませた。普通のじゃがいものコロッケに、栃木名物の湯葉や餃子が丸ごと包まれているだけ。物珍しさもあって買い求めたが、湯葉コロッケは湯葉の存在感が微妙で、餃子コロッケは餃子が主張し過ぎる程にでかい。とりあえず、両方とも美味しかったけれど。

中禅寺湖は周囲が約25キロメートル、標高1269メートルにある、火山によって出来た湖。遊覧船や足漕ぎボート、マス釣りが盛んとのことで釣り客向けの看板も目に付く。